河北涿鹿县也许是中国五千年历史中最著名的地方之一，这里曾经是黄帝与蚩尤大战的地方，涿鹿一战奠定了华夏文明的基石。如今的涿鹿在中国灿烂的历史长河中已经渐渐退去了圣地的外衣，但是谁也没有想到，在涿鹿的重山密林中一座历经了近五千年的墓穴正在放射着撼动历史的光彩。2007年9月，刚刚入秋的河北涿鹿北部山区，往日人迹罕见的地方热闹非凡，由考古界权威张景思教授和佟征主持的发掘正式开启。经过了九个不眠不休的日夜，第一期发掘工程结束。看着拥有近5000年历史的墓葬，每个人的心中都充满了无法形容的激动，这些几乎能改变考古学和生物进化学的发现正在一层一层的剥落他们神秘的面纱，中国的生肖文化也许将会成为历史赠予人类最宝贵的遗产。

源自民国时期的发现

    远在上世纪的1928年，当时占据着河北和山西等地的军阀阎锡山到山西盐泽的蚩尤祠祭拜。当地一位学究告诉阎锡山河北的涿鹿有一座秘冢，据传是黄帝部下应龙的墓穴。这位学究叫佟五堂，是1904年清朝科举的最后一批见证人之一，当年的二甲第61名。后阎锡山任命他为稗史官，主持应龙墓的发掘。受困于当时的技术条件，找到了墓址的佟五堂并没有开展实质性的发掘工作。后来国内军阀混战，佟五堂辗转到达美国，不久后便病逝。也许是父亲的影响，他的儿子佟愿后来成为一名考古学者，并于1946年在《现代科学》（现在最著名科学学术期刊《自然》的前身）上发表了名为“中国陵墓改变生物史”的文章。可是在当时二战战火席卷世界的形式下，这篇文章并没有引起多少效应。

古墓出土陶器

    接下来的时间中，佟愿一直通过各种渠道希望能够重新发掘应龙墓，但是随着中美政治局势的恶化和对立，这个美好的梦想只能暂时放下，但是他的后人没有放弃努力。直到将近90年后的2007年，佟五堂的孙子佟征终于可以和祖国的考古学家一起开展应龙墓的发掘工作。

令世人震惊的生肖陵墓葬

    由于发掘前的准备充分，不仅仅是考古学家，应龙墓的发掘现场还聚集了众多其他学术领域的专家和权威。应龙墓出土了众多的陶器和原始农耕器具、兵器等。但是其中最引人瞩目的便是一具一具保存完好的骸骨，不是人类，而是动物的骸骨。随着发掘的深入，更大胆的假设是，他们是代表神话中十二生肖动物的骸骨。应龙墓也因之改称生肖陵。

古墓中发掘的生肖遗骸

    在一期的发掘中，在方型的墓穴一边找到了4具动物骨骼，经过初步辨认分别为猪科、犬科、牛科和一种大型啮齿类动物。整个应龙墓的结构为简单的单层方型结果，表示中国古代的天圆地方理念。应龙墓从中间到边缘分为三个隔层。从目前发掘的东半部墓室来推测，应龙墓最外层的边缘墓室均匀分布着生肖棺，最内层的墓室中有一口被打开的石棺，而墓主人已经尸骨无存，中间层找到了一些散落的陶器和骨针、燧石等一些日用品。由于在发掘前，应龙墓上的土层已经发现了3个盗洞，所以墓室中的大部分财物很可能已经被盗墓贼盗走。对古玩收藏家来说这也许令人遗憾，但是对考古学家、生物学家以及民俗学家来说，真正吸引他们的则是那些盗墓贼看不上眼的动物骸骨。

神话还是史实？沉默的生肖骸骨背后的惊天秘密

    从第一期发掘工程的成果来看，现在出土的4种动物的骸骨分别代表生肖中的猪、狗、牛、鼠。根据古生物学家的放射性碳测定年法，墓穴中的动物大约生存在4800年前，而这也印证了